Dan Romuald MBANGA : L’empreinte discrète mais décisive d’un Camerounais au sommet de l’intelligence artificielle mondiale
Dans les cercles feutrés de la tech new-yorkaise, peu de voix africaines résonnent avec autant de constance et de profondeur que celle de Dan Romuald Mbanga. Et pourtant, derrière la discrétion du ton et l’humilité du parcours, se dresse une figure de proue de l’ingénierie de l’intelligence artificielle appliquée, aujourd’hui à la tête de la plateforme IA de BlackRock, géant mondial de la gestion d’actifs. Un Camerounais, enraciné dans la diaspora mais viscéralement attaché à son territoire d’origine, qui façonne depuis près de deux décennies les infrastructures technologiques les plus stratégiques du monde occidental.
Un parcours d’endurance, entre continents et ruptures technologiques
Diplômé en Physique et Informatique de l’Université de Buéa, Dan Romuald Mbanga fait partie de cette génération pionnière d’ingénieurs camerounais qui ont su s’imposer par le mérite dans des environnements hautement compétitifs. Dès ses premières expériences techniques à Douala, il affiche une appétence pour les systèmes complexes, notamment en administration Linux/Oracle. Très vite, il prend le chemin de l’international, d’abord comme ingénieur déployé pour des solutions de Mobile Money en Afrique, puis comme responsable régional Afrique chez Seamless Distribution AB, une entreprise suédoise spécialisée dans les transactions électroniques.
Ces années de terrain, entre Accra, Johannesburg et Cape Town, forgent chez lui une capacité rare : celle de comprendre les systèmes à la fois dans leur granularité technique et leur logique d’infrastructure à grande échelle.
AWS, Google, BlackRock : l’élite mondiale pour terrain de jeu
L’entrée de Dan Mbanga chez Amazon Web Services en 2015 marque un tournant décisif. Pendant près de huit ans, il monte méthodiquement les échelons, passant de Technical Account Manager à Head of Product Strategy pour les systèmes de Machine Learning, jusqu’à piloter le développement des plateformes IA au sein d’AWS. Il y coordonne notamment les stratégies d’accélération hardware (GPU, FPGAs) et les pipelines ML sur SageMaker, Amazon EKS, ou encore dans le cadre de solutions pour véhicules autonomes ou institutions financières.
En 2022, c’est chez Google qu’il continue sa trajectoire ascendante, en qualité de Group Product Manager puis Director of Applied AI Engineering. Durant ces deux années, il contribue à structurer l’offre Core ML de Google, orientée vers des applications pratiques d’IA générative, de vision par ordinateur et d’optimisation des modèles de langage.
Enfin, depuis novembre 2024, il occupe le poste stratégique de Managing Director en charge de l’AI Platform Engineering chez BlackRock. Cette position place Dan Romuald Mbanga au cœur de l’intégration de l’intelligence artificielle dans la finance mondiale, notamment pour renforcer les systèmes de prévision, de gestion du risque et d’optimisation de portefeuilles au sein d’un mastodonte qui gère plus de 10 000 milliards de dollars d’actifs.
Une expertise rare à la croisée des secteurs
Ce qui distingue fondamentalement Dan Mbanga dans l’écosystème mondial de la tech, c’est sa capacité à faire dialoguer les disciplines : du hardware à l’optimisation algorithmique, de la stratégie produit à l’exécution opérationnelle. Qu’il s’agisse de rendre les plateformes IA plus accessibles aux développeurs, de simplifier les architectures d’apprentissage profond, ou de piloter l’adoption de solutions IA dans des industries sensibles comme la santé, la finance ou l’automobile, il incarne une approche transversale, fluide et ancrée dans la réalité des utilisateurs.
L’Afrique en ligne de mire
Si son bureau se trouve aujourd’hui à Manhattan, Dan Romuald Mbanga n’a jamais rompu avec ses racines camerounaises. Dans ses interventions publiques, il rappelle souvent l’importance pour les jeunes talents africains de maîtriser les fondements scientifiques de l’IA, de s’exposer à des standards internationaux et de ne pas craindre de viser les institutions les plus exigeantes. Son propre parcours illustre que la rigueur, l’adaptabilité et l’esprit de contribution peuvent ouvrir toutes les portes.
Avec plus de 15 ans d’expérience dans les technologies avancées, des dizaines d’équipes dirigées, et une empreinte directe sur les architectures IA qui façonnent le quotidien numérique mondial, Dan Romuald Mbanga est une figure centrale de cette nouvelle élite technologique diasporique qui réinvente les relations entre innovation et souveraineté, performance et responsabilité.
Dans l’histoire contemporaine des talents africains à fort impact global, son nom compte déjà. Demain, il comptera encore davantage.
Mérimé Wilson
