Okwelians Venture Fund & Light Group : Une alliance stratégique pour le développement technologique au Cameroun
L’innovation technologique et le soutien à l’entrepreneuriat au Cameroun prennent une nouvelle dimension avec Okwelians Venture Fund (OVF). Ce fonds d’investissement, soucieux de combler les lacunes du financement traditionnel, a choisi Light Group, une entreprise spécialisée dans l’Internet des Objets (IoT), pour inaugurer sa série d’investissements. Nous avons eu l’occasion de discuter avec Larissa Hagbe, représentante d’OVF, et les dirigeants de Light Group. Cette rencontre nous éclaire sur les raisons de cette collaboration et les perspectives d’avenir.
Larissa Hagbe, Okwelians Venture Fund : L’investissement comme moteur d’impact
Pourquoi Light Group ?
« Light Group n’est pas une entreprise comme les autres », déclare Larissa Hagbe. « Ce qui a d’abord attiré notre attention, c’est la nature novatrice de leur solution dans un secteur crucial comme l’IoT. Ajoutez à cela un potentiel de croissance évident, un modèle économique solide et une équipe dotée de compétences techniques prouvées. Tout était aligné pour faire de cette start-up notre premier bénéficiaire de financement. »
Quels types d’entreprises OVF privilégie-t-il dans ses investissements ?
« Nous cherchons avant tout des entreprises qui créent de la valeur ajoutée et qui ont un impact social fort. Ce sont souvent des petites entreprises, mais avec au moins trois ans d’existence et une solution innovante. Nous croyons en leur capacité à apporter des changements significatifs, avec des modèles économiques viables et scalables. »
Qu’est-ce qui distingue OVF des autres fonds d’investissement au Cameroun ?
« Ce qui nous distingue vraiment, c’est notre approche du « missing middle ». Nous venons soutenir ces entreprises souvent délaissées par les autres fonds à cause de leur taille ou de leurs risques perçus. Grâce à nos prêts participatifs, nous leur permettons de passer à l’échelle supérieure, à la fois en termes de finances et de compétences techniques. Light Group en est la parfaite illustration. »
Light Group : Entre défis technologiques et ambitions d’expansion
Quelles sont les principales difficultés rencontrées dans le secteur de l’IoT au Cameroun ?
Chez Light Group, les défis sont nombreux. « L’accès aux infrastructures est notre plus gros problème », explique l’un des dirigeants. « Nous dépendons fortement des réseaux de connectivité et des équipements électroniques, qui sont non seulement coûteux, mais aussi difficiles à obtenir localement. Importer ce matériel revient cher, en raison des frais de douane. »
En plus de cela, la main-d’œuvre qualifiée dans l’IoT est rare au Cameroun. « Nous devons souvent recruter des talents et les former nous-mêmes, ce qui prend du temps et nécessite des ressources. »
Comment l’investissement d’OVF vous aide-t-il à surmonter ces obstacles ?
« Le financement d’OVF nous permet d’augmenter nos effectifs, de les former, et ainsi de renforcer notre capacité technique. Grâce à ce soutien, nous allons également pouvoir acquérir du matériel qui nous permettra de gagner en productivité et en efficacité. »
Quelles sont vos ambitions d’expansion ?
« Nous avons une vision à long terme. D’ici fin 2025, nous espérons atteindre les 100 cuves connectées, une étape importante pour réduire la pollution et renforcer les normes HSE. Ce financement nous aidera également à pénétrer de nouveaux marchés et à diversifier nos secteurs d’activités. »
Quel rôle OVF peut-il jouer dans l’écosystème technologique du Cameroun ?
« Les fonds comme OVF sont essentiels pour des entreprises technologiques comme la nôtre. Le financement est souvent ce qui manque pour permettre à des start-ups d’émerger et de croître. Cela donnera aussi plus de crédibilité et de visibilité à des technologies perçues comme risquées. »
Ils ajoutent toutefois : « Ce n’est pas suffisant. Pour renforcer l’écosystème technologique, il faut que les pouvoirs publics et d’autres acteurs se joignent à cet effort. Créer un cadre réglementaire et incitatif pour les jeunes entreprises technologiques est essent
Cette interview croisée illustre la synergie entre Okwelians Venture Fund et Light Group, une collaboration fructueuse qui promet d’accélérer le développement technologique au Cameroun. OVF, avec son approche unique du financement, apporte un soutien essentiel à des start-ups comme Light Group, qui cherchent à innover et à s’étendre. Une alliance stratégique qui pourrait bien inspirer de nombreux autres acteurs de l’écosystème entrepreneurial africain.
