La version améliorée du programme Ellever : Ecobank Cameroun réinvente l’accès au financement pour les femmes entrepreneures
Dans un monde en constante mutation où les femmes entrepreneures jouent un rôle central dans le développement économique, l’accès à des solutions financières adaptées demeure un défi majeur. Consciente de cette réalité, Ecobank Cameroun, filiale du groupe panafricain Ecobank Transnational Incorporated (ETI), a marqué une étape décisive le 5 mars 2025 en lançant la version améliorée du programme Ellever , une version enrichie de son programme phare dédié à l’autonomisation des femmes entrepreneures. Cet événement, tenu à l’Agence Ellevate de Douala, s’inscrit dans une volonté stratégique de propulser l’entrepreneuriat féminin vers de nouveaux sommets en Afrique, avec une approche plus inclusive et ambitieuse.
Un Lancement Symbolique à Douala
Le 5 mars 2025, Ecobank Cameroun a dévoilé la version améliorée du programme Ellever lors d’une cérémonie officielle à Douala, en présence de figures clés telles que Gwendoline Abunaw, Directrice Générale d’Ecobank Cameroun et responsable du cluster CEMAC, ainsi que des représentantes du gouvernement, notamment Mme Gisèle Caroline EKOH et Mme Marie-Berthe BALLA NGONO. Ces dernières ont réaffirmé leur engagement à soutenir les femmes entrepreneures à travers cette initiative innovante. Cet événement a marqué le début d’une nouvelle ère pour le financement inclusif, coïncidant avec les célébrations de la Journée internationale des droits des femmes prévues en mars 2025.
Une Approche Plus Inclusive et Ambitieuse
Lancé initialement en 2021 sous le nom d’Ellevate by Ecobank, le programme s’était déjà imposé comme un catalyseur pour les petites et moyennes entreprises (PME) dirigées par des femmes. Avec la version améliorée du programme Ellever, Ecobank élargit son champ d’action pour inclure les entrepreneures individuelles, y compris celles du secteur informel, un segment qui représente environ 58 % des entrepreneurs en Afrique selon les estimations du secteur. Cette évolution couvre désormais tous les segments bancaires d’Ecobank : Consumer Banking, Commercial Banking, et Corporate and Investment Banking. Comme l’a souligné Gwendoline Abunaw lors de la présentation, « la version améliorée du programme Ellevera été conçu en réponse au succès de la version initiale, avec pour objectif d’atteindre un plus grand nombre de bénéficiaires et de répondre à leurs besoins diversifiés ».
Un Impact Déjà Tangible
Depuis son lancement au Cameroun, le programme Ellevate a eu un impact significatif. Selon les données officielles communiquées par Ecobank, plus de 1 600 femmes entrepreneures, entreprises et associations ont bénéficié d’un soutien financier dépassant 1,2 milliard de FCFA (environ 2 millions USD) en une seule année, depuis l’ouverture de l’Agence Ellevate en mars 2024. Cumulativement, depuis 2021, ce sont plus de 3 milliards de FCFA (4,8 millions USD) qui ont été octroyés aux femmes d’affaires camerounaises, démontrant l’engagement d’Ecobank à combler le déficit de financement estimé à 42 milliards USD pour les entreprises féminines en Afrique.
Les Atouts Clés de la version améliorée du programme Ellever
La version améliorée du programme Ellever se distingue par une offre élargie et adaptée aux réalités des femmes entrepreneures africaines, articulée autour de plusieurs piliers :
🔹 Un Accès Accru au Financement
- Des prêts non garantis pouvant atteindre 50 000 USD, une mesure visant à lever les barrières traditionnelles d’accès au crédit.
- Une antériorité d’activité réduite à deux ans (contre trois auparavant), rendant le programme accessible à un plus grand nombre d’entrepreneures émergentes.
- Des taux d’intérêt compétitifs et des conditions de garantie assouplies, comme annoncé dans les améliorations du programme.
🔹 Une Digitalisation pour Plus de Performance
- Mise à disposition de solutions numériques avancées pour la gestion des paiements, des encaissements et de la trésorerie.
- Intégration de MyTradeHub, une plateforme digitale panafricaine permettant aux entrepreneures de se connecter à de nouveaux marchés et d’élargir leur clientèle.
🔹 Un Renforcement des Capacités
- Des formations spécialisées et des webinaires axés sur la gestion d’entreprise, le leadership et l’éducation financière, en partenariat avec des institutions comme l’Académie Ecobank.
- Accès à des ressources exclusives pour optimiser la rentabilité et accélérer la croissance.
🔹 Des Services Complémentaires sur Mesure
- Gestion de patrimoine personnalisée et offres d’assurance adaptées.
- Un programme de fidélité exclusif offrant des réductions dans des magasins et espaces de loisirs sélectionnés, une innovation visant à améliorer le bien-être des entrepreneures.
Une Vision Alignée sur les Enjeux Économiques Africains
Lors du lancement, Gwendoline Abunaw a déclaré : « Les femmes d’affaires africaines méritent les meilleurs produits et solutions bancaires pour stimuler leur chiffre d’affaires et leur croissance. Avec la version améliorée du programme Ellever, nous réaffirmons notre engagement à être le partenaire financier de référence pour l’autonomisation économique des femmes en Afrique ». Cette vision s’aligne sur les objectifs de développement durable (ODD 5 : Égalité des sexes, et ODD 8 : Travail décent et croissance économique), ainsi que sur les projections de la Banque mondiale, qui estime que combler l’écart de genre pourrait ajouter 2 500 milliards USD au PIB africain d’ici 2025.
Une Invitation à Saisir de Nouvelles Opportunités
La version améliorée du programme Ellever ne se limite pas à un simple financement : il s’agit d’un écosystème global conçu pour permettre aux femmes entrepreneures de développer leurs activités, d’explorer de nouveaux horizons et de se positionner comme des leaders économiques. Prévu pour être déployé dans neuf pays africains d’ici fin mars 2025 (Burkina Faso, Cameroun, Côte d’Ivoire, Ghana, Guinée, Kenya, Sénégal, Togo et Zimbabwe), puis dans les 35 filiales subsahariennes d’Ecobank au cours de l’année, ce programme promet une transformation à grande échelle.
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Une Dynamique de Prospérité et d’Innovation
En plaçant les femmes au cœur de sa stratégie d’inclusion financière, Ecobank Cameroun ouvre la voie à une nouvelle ère de prospérité et d’innovation. Comme l’a souligné Jeremy Awori, Directeur Général du Groupe Ecobank, « La version améliorée du programme Ellever marque le début d’une nouvelle ère pour le financement en faveur des femmes, plus vaste, plus performant et plus inclusif ». Cette initiative illustre une fois de plus que l’autonomisation économique des femmes est un levier incontournable pour le développement durable de l’Afrique.
Mérimé Wilson
