Avec le Kempinski Shekinah Palace Douala Bonanjo, le président-directeur général d’All Luxury Suites Group porte un projet estimé à 220 milliards de FCFA. Hôtel, appartements, bureaux et espaces de conférence doivent y former un même ensemble. Pour cet entrepreneur engagé dans le tourisme depuis 2006, l’ambition consiste à inscrire une nouvelle adresse camerounaise dans les circuits internationaux du voyage d’affaires.
Dix-sept mille mètres carrés de bureaux au sein d’un complexe hôtelier : ce chiffre éclaire le pari de Rodolphe Simo Kam. À Bonanjo, le promoteur du futur Kempinski Shekinah Palace entend réunir les lieux où l’on séjourne, travaille, négocie et organise des événements. Son projet repose sur une conviction économique : ces activités peuvent se renforcer mutuellement et faire émerger, sur un même site, un pôle d’affaires capable d’attirer plusieurs catégories de clientèle.
La pose de la première pierre est annoncée pour le vendredi 25 septembre 2026. Selon le communiqué du promoteur, la cérémonie doit être présidée par le Premier ministre Joseph Dion Ngute, représentant personnel du chef de l’État. Cette échéance doit ouvrir une nouvelle séquence pour All Luxury Suites Group, ou ALS Group : celle de la réalisation d’un programme dont l’ampleur engage autant la capacité financière que la maîtrise opérationnelle de ses porteurs.
Pour comprendre cette ambition, il faut revenir au parcours de son initiateur. Dans un portrait publié en mars 2018, CAMEROON CEO retraçait déjà la trajectoire de Rodolphe Simo Kam : titulaire d’un brevet de technicien supérieur en gestion et comptabilité, passé par le divertissement puis l’informatique, il avait créé en 2006 la Société financière de tourisme et de loisirs, SOFITOUL. Son engagement dans le secteur s’inscrit donc dans une histoire de vingt ans. Archives CAMEROON CEO, mars 2018.
Cette continuité donne du relief au projet actuel. Le tourisme occupe une place ancienne dans son parcours entrepreneurial ; avec ALS Group, il porte aujourd’hui un programme qui associe plusieurs métiers de l’immobilier et de l’hospitalité. Pour le dirigeant, cela signifie coordonner des investisseurs, des prêteurs, des concepteurs, des entreprises de construction et un opérateur hôtelier. La cohérence entre leurs interventions pèsera sur le résultat autant que l’ambition architecturale.
Le programme annoncé est considérable. Sur un terrain de près de deux hectares, le complexe doit accueillir 214 chambres et suites, 35 appartements hôteliers et environ 17 000 mètres carrés de bureaux présentés comme de « Grade A », c’est-à-dire positionnés sur le segment supérieur du marché. Des salles de conférence et de réunion, des restaurants, des boutiques, une galerie d’art ainsi que des équipements de loisirs et de remise en forme doivent compléter l’ensemble.
La combinaison de ces usages permet de lire la stratégie du promoteur. Les chambres s’adressent aux visiteurs de passage ; les appartements peuvent répondre aux besoins de séjours prolongés ; les bureaux visent une occupation régulière par des entreprises. Les conférences et la restauration peuvent, à leur tour, alimenter la fréquentation du site. Sur le plan économique, cette organisation offre plusieurs sources potentielles de revenus, chacune dépendant toutefois de sa propre demande, de ses tarifs et de ses coûts d’exploitation.
C’est dans cette architecture que s’insère Kempinski. D’après le communiqué, l’exploitation de l’hôtel a été confiée au groupe international. ALS Group porte ainsi le développement du projet, tandis que l’enseigne apporte une compétence spécialisée dans la gestion hôtelière de luxe. Pour Rodolphe Simo Kam, l’intérêt de l’association peut se lire à travers deux objectifs : rendre l’adresse identifiable auprès d’une clientèle internationale et inscrire son exploitation dans des standards de service reconnus.
Le promoteur rattache cette opération à sa vision d’un Cameroun reconnu comme une véritable « mine d’or touristique ». À Douala, cette ambition prend une forme précise : renforcer l’offre destinée aux déplacements professionnels et aux rencontres économiques. La présence de bureaux dans le programme donne à cette orientation une dimension particulièrement concrète.
Le montage annoncé appelle lui aussi une lecture attentive. Le communiqué estime le coût prévisionnel à 220 milliards de FCFA, en tenant compte des avantages fiscaux et douaniers, et présente un financement reposant sur 55 % de fonds propres privés et 45 % d’emprunts. Ces proportions décrivent la structure envisagée pour le projet. Elles placent la mobilisation des capitaux, le calendrier des dépenses et la maîtrise du coût de la dette au cœur de son exécution.
ALS Group prévoit 36 mois de travaux, dont 31 consacrés à la construction et cinq à l’équipement. À cette échelle, tenir le calendrier suppose une coordination continue entre chantier, approvisionnements et préparation de l’exploitation. La formation des équipes, la commercialisation des espaces et l’organisation du service devront accompagner l’avancement des bâtiments.
Le groupe estime également que le chantier générera environ 3 000 emplois et que le complexe, une fois pleinement exploité, représentera 4 000 emplois directs et indirects. Ces prévisions donnent la mesure des retombées attendues. Leur portée locale dépendra notamment de la place faite aux compétences camerounaises, aux fournisseurs et aux entreprises de services dans la construction puis dans le fonctionnement du site.
Avec le Kempinski Shekinah Palace, Rodolphe Simo Kam donne une traduction ambitieuse à vingt années d’engagement dans le tourisme. Son prochain chapitre se jouera dans la capacité à livrer, exploiter et faire vivre cet ensemble. Pour Douala, la valeur durable du projet se mesurera à sa fréquentation, aux activités qu’il accueillera et aux relations économiques qu’il contribuera à créer.
Mérimé Wilson