Romain Ekoto : L’architecte du transport aérien africain aux commandes de l’OACI pour l’Afrique de l’Ouest et Centrale
Dans le secteur de l’aviation civile, les enjeux vont bien au-delà du simple déplacement des passagers et des marchandises. Ils touchent à la compétitivité économique, à l’intégration régionale, à la sécurité et à la souveraineté des États. L’Afrique, avec son immense potentiel et ses défis infrastructurels, a besoin de visionnaires capables d’aligner développement économique et modernisation du transport aérien. La nomination de Romain Ekoto au poste de Directeur régional Afrique de l’Ouest et Centrale de l’Organisation de l’Aviation Civile Internationale (OACI) s’inscrit dans cette dynamique. Ingénieur formé à l’exigeante École Nationale de l’Aviation Civile (ENAC) de Toulouse, il a bâti une carrière impressionnante au sein de structures de premier plan, accumulant plus de vingt ans d’expertise dans la transformation du transport aérien africain.
Sa trajectoire illustre la rigueur et la persévérance d’un technocrate passionné par les grands défis du secteur. Dès ses débuts chez Air France, il participe à la digitalisation des outils destinés aux équipages, démontrant ainsi une approche novatrice dans la gestion des opérations aériennes. Mais c’est en 2007, lorsqu’il rejoint l’OACI, qu’il prend véritablement son envol dans la sphère de la régulation et du développement du transport aérien en Afrique. Basé à Montréal, il élabore et supervise des projets de coopération technique multidimensionnels destinés à renforcer les capacités des États africains. Ces missions cruciales lui permettent d’acquérir une compréhension fine des problématiques structurelles qui freinent le développement du secteur sur le continent : infrastructures insuffisantes, fragmentation des marchés, faible interconnexion entre les compagnies aériennes, lacunes en matière de réglementation et de sécurité.
En 2013, il prend ses fonctions de Regional Officer à Dakar, où il pilote l’assistance technique et la promotion des politiques de transport aérien pour l’Afrique de l’Ouest et Centrale. Pendant près de cinq ans, il est au cœur des décisions stratégiques visant à harmoniser les réglementations et à structurer un cadre propice à la croissance du secteur. Cette expérience lui permet d’affiner sa vision et de nouer des partenariats stratégiques avec les gouvernements, les agences de régulation et les acteurs privés.
Son expertise reconnue dans l’ingénierie des politiques aériennes lui ouvre en 2018 les portes de la Banque Africaine de Développement (BAD), où il est nommé Chief Aviation Officer. Pendant près de six ans, il travaille à la définition et à la mise en œuvre des stratégies de la banque en faveur du transport aérien. Il joue un rôle clé dans le financement et la modernisation des infrastructures aéroportuaires, tout en mettant l’accent sur la connectivité intra-africaine et l’adoption des technologies innovantes. Sa mission à la BAD marque un tournant dans son engagement pour l’aviation africaine : il devient un véritable catalyseur de développement, mobilisant des financements et des expertises pour combler le retard infrastructurel du continent.
Désormais à la tête du bureau régional de l’OACI pour l’Afrique de l’Ouest et Centrale, Romain Ekoto porte la responsabilité de guider les politiques aériennes d’une région stratégique. Avec son expérience multisectorielle et sa connaissance des rouages institutionnels, il devra relever plusieurs défis majeurs. La modernisation et la sécurisation des infrastructures aériennes seront au cœur de ses priorités, tout comme l’intégration effective du marché unique du transport aérien africain (SAATM). Il devra également accompagner les compagnies aériennes africaines vers une meilleure compétitivité, en favorisant la mise en conformité avec les normes internationales et en facilitant l’accès aux financements nécessaires à leur expansion.
Sa nomination illustre l’émergence d’une nouvelle génération de décideurs africains, engagés dans une dynamique de transformation et d’innovation. En prenant les commandes de l’OACI pour l’Afrique de l’Ouest et Centrale, Romain Ekoto s’inscrit dans une logique de structuration et d’accélération du développement du transport aérien sur le continent, un levier fondamental pour la croissance économique et l’intégration régionale. Son leadership stratégique, forgé par une expertise technique et une vision prospective, sera déterminant pour relever ces défis et propulser l’aviation africaine vers un avenir plus sûr, plus performant et plus intégré.
Mérimé Wilson
